As doze mentes mais brilhantes da história da literatura de ficção científica

A ficção científica é um gênero literário tão fácil de amar quanto difícil de definir. O mundo da ficção científica é uma experiência única, pois, ao contrário de outros gêneros, permite ao autor levar sua imaginação a novos limites e, assim, proporcionar uma experiência surreal para seus leitores.

Uma das principais características da grande ficção científica é sua capacidade de evocar alguns universos incrivelmente criativos e, em seguida, relacioná-los com a vida real para fazer uma declaração sobre a condição humana. Os melhores autores de ficção científica são frequentemente descritos como algumas das mentes mais criativas do mundo. Em vez de apenas inventar uma história, eles criam universos inteiros, dimensões de tempo, tecnologias alienígenas – é realmente incrível.

Através de seus trabalhos árduos, os maiores autores da história da literatura de ficção científica deram aos leitores inúmeras horas de prazer e matéria para debates. Eles merecem nosso respeito, nosso afeto e, para a intenção deste artigo, alguns momentos de nossa atenção enquanto percorremos sua história para explorar os fatores e forças que os forjaram nas estrelas que se tornaram. Seria injusto classificar esses nomes em ordem de importância e, portanto, todos foram ordenados cronologicamente.

Júlio Verne (1828-1905)

O pai de Júlio Verne, um advogado, provavelmente não aprovava que seu filho não seguisse a mesma profissão que o pai. Mas graças a rebeldia do jovem Verne, o mundo hoje é um lugar melhor. Considerado o “Pai da Ficção Científica”, as realizações literárias de Verne eram comercialmente populares, embora fossem rejeitadas pela crítica por seus contemporâneos avarentos, que sentiam que ele era apenas um escritor de gênero cujas obras não mereciam uma reflexão séria. Ninguém se lembra dos nomes desses críticos. Mas o trabalho e a influência de Verne perduraram, despertando a imaginação de incontáveis leitores de todas as idades e gêneros. Exibindo humildade na afirmação de que era perito em prever o futuro, Verne descartou todas essas alegações como “coincidência” ou como um subproduto natural de sua extensa pesquisa sobre os tópicos sobre os quais estava escrevendo.

HG Wells (1866-1946)

HG Wells é frequentemente referido como o “pai da ficção científica” ao lado de Júlio Verne. Ele escreveu em muitos gêneros e, como muitos outros grandes autores, foi um crítico social e escreveu sobre política. Futurista renomado e “visionário”, Wells previu o advento de aeronaves, tanques, viagens espaciais, armas nucleares, televisão por satélite e algo parecido com a World Wide Web. Seu primeiro romance foi A Máquina do Tempo, um conto de ficção científica sobre um cavalheiro inventor que vive na Inglaterra, que atravessa primeiro milhares de anos e depois milhões no futuro, antes de trazer de volta o conhecimento da grave degeneração da raça humana e do planeta. Mais de um século depois de serem escritos, os livros de HG Wells ainda são recentes e fortes o suficiente para serem transformados em filmes de Hollywood. Wells definiu o padrão para todos os outros escritores e lançou as bases para garantir que a ficção científica estaria muito viva e bem no século XX e além.

Hugo Gernsback (1884-1967)

O termo “ficção científica” hoje evoca imagens de monstros com olhos esbugalhados, armas de raios e naves estelares. Mas nas primeiras décadas do século XX, o que ainda não era chamado de “ficção científica” consistia em uma série de práticas concretas, todas voltadas para o acerto de contas com as revoluções no tecido da vida cotidiana. Antes de ser um tipo particular de história ou enredo, a ficção científica era uma forma de pensar e interagir com a mídia emergente. Hugo Gernsback é lembrado hoje como o editor fundador da primeira revista de ficção científica, a Amazing Stories, lançada em 1926. A revista deu um nome à ficção tratando do especulativo e do sobrenatural através das lentes da cientificidade, e também estabeleceu um fórum para fãs do gênero debaterem e influenciarem o futuro de seu desenvolvimento. Em reconhecimento a este legado, o nome de Gernsback adorna os prêmios atribuídos a cada ano aos melhores trabalhos do gênero, o Hugo Awards. Muitos estudiosos tratam o lançamento da Amazing Stories em 1926 como a invenção da ficção científica moderna.

Robert Heinlein (1907-1988)

O terceiro dos “Três Grandes” da ficção científica, Robert Heinlein é considerado o “Decano dos Escritores de Ficção Científica” por suas inúmeras contribuições para o campo. Na verdade, suas obras foram consideradas tão importantes que ele recebeu prêmios retroativamente. General da Guarda Nacional, o libertário Heinlein trabalhou em vários empregos antes de finalmente se estabelecer como escritor em tempo integral. Devido a vários problemas de saúde dele e de sua esposa, Heinlein e sua esposa, ambos engenheiros, também trabalharam em seu tempo livre para redesenhar sua casa a fim de “tornar a vida mais fácil”. Suas inovações foram apresentadas na Popular Mechanics. Mas foi sua aplicação de seu conhecimento científico à literatura, combinado com seu forte desejo de comentar sobre muitas questões sociais polêmicas, que impactou seus romances inovadores. O próprio Asimov declarou Heinlein o “melhor escritor de ficção científica que já existiu”. Sem se intimidar em fazer grandes perguntas sobre vida, política, raça e sexo, Heinlein praticamente reinventou o subgênero de “ficção científica social”, dentro do qual residem outras obras-primas como 1984 (de George Orwell), Admirável Mundo Novo (de Aldous Huxley) e A Máquina do Tempo (de H. G. Wells).

Arthur C. Clarke (1917-2008)

Outro dos “Três Grandes” dos maiores autores de ficção científica, Arthur C. Clarke nasceu com os olhos nas estrelas. Ele era um dos membros mais jovens da Sociedade Interplanetária Britânica, da qual mais tarde se tornaria presidente. Elogiado por “popularizar” a ciência, Sir Clarke (ele foi nomeado cavaleiro em 1998) tinha uma vasta experiência técnica que inspirou seus romances. De sua experiência como técnico de radar na Força Aérea Real até seus diplomas no King’s College em matemática e física, seus conceitos científicos se provaram quando ele propôs utilizar satélites para fins de telecomunicações, uma ideia que levou à renomeação da órbita geoestacionária para “Órbita Clarke”. Vivendo os últimos momentos de sua vida no Sri Lanka, Clarke abriu uma escola de mergulho e tornou-se apresentador de um programa de TV, enquanto escrevia algumas das melhores obras de ficção científica do mundo, 2001: Uma Odisseia no Espaço. Em uma reviravolta incomum, Kubrick solicitou que o conto fosse expandido em um romance (também intitulado 2001: Uma Odisseia no Espaço) antes de começar a escrever um roteiro. Ele até ajudou Clarke na versão final do romance, embora não tenha recebido crédito formal. De fato, os dois se desentenderam e dizem que Clarke deixou a estreia do filme em lágrimas.

Frank Herbert (1920-1986)

Frank começou a escrever como jornalista antes de ser desviado para passar alguns meses como fotógrafo da Segunda Guerra Mundial. Após a alta, ele voltou a escrever jornais e revistas que amava. Foi durante a fase de pesquisa para um artigo sobre as dunas de areia do Oregon que Herbert percebeu que havia mergulhado demais e gerado um grande excedente de material. Tendo crescido sem dinheiro, ele sabia o valor das sobras e, assim, reciclou os dados em seu primeiro romance. Duna era, na melhor das hipóteses, uma perspectiva arriscada, e 20 editoras aceitaram. Viciados em drogas parasitas e casas feudais intergalácticas? De um desconhecido? Mas Chilton, uma editora de pequeno porte na Filadélfia, arriscou e Duna, desde então, tornou-se o romance de ficção científica mais vendido de todos os tempos. Cobrindo uma ampla gama de tópicos, da ecologia à natureza da liderança, religião e até mesmo sanidade, as obras de Herbert vão muito além da simples narração de histórias. E depois de sua morte, o vasto universo criado por Herbert deixou um vazio tal que seu filho Brian, junto com Kevin J. Anderson, assumiu o manto de Duna para criar vários romances originais para continuar a franquia.

Isaac Asimov (1920-1992)

O autor mais prolífico da história americana e um dos mais versáteis, Asimov escreveu pelo menos um livro para nove das dez principais categorias do sistema decimal de Dewey. Nascido na Rússia, Asimov é o terceiro e último membro dos “Três Grandes” da ficção científica. Como discípulo de ficção científica pesada, Asimov era especialmente versado em ciência e afirmava gostar de escrever não-ficção ainda mais do que literatura de ficção. Ele contribuiu para várias revistas científicas e possui vários diplomas, incluindo um doutorado em bioquímica. Ele até trabalhou como professor por um tempo na Universidade de Boston. O verdadeiro dom de Asimov, porém, foi na ficção científica. Um trabalhador compulsivo confesso, Asimov passava literalmente cada momento livre que tinha escrevendo, com vários projetos acontecendo ao mesmo tempo. Sua capacidade de declarar fenômenos científicos complicados claramente para os leigos que liam seus romances tornou-o querido para muitos. A série Robôs introduziu as três leis icônicas da robótica e a trilogia Fundação se tornou a série de ficção científica mais influente de todos os tempos. Asimov morreu em 1992 devido a complicações de uma infecção pelo HIV, mas seu impacto no gênero de ficção científica nunca será esquecido.

Ray Bradbury (1920-2012)

Isaac Asimov pode ter escrito a maioria dos livros, e Arthur C. Clarke pode ter tornado a ciência mais acessível, mas Bradbury é o maior responsável por trazer a ficção científica para o mainstream. Influenciado pelos mestres – HG Wells, Júlio Verne e Edgar Allan Poe – Bradbury fez uma espécie de estágio no Wilshire Players Guild de Laraine Day e começou durante esse período a finalmente receber por suas histórias. Mas o destino sempre tem um papel a desempenhar na descoberta da grandeza. Bradbury encontrou o renomado crítico Christopher Isherwood e entregou uma cópia de seu agora famoso As Crônicas Marcianas. Isso provou ser um ponto crucial na carreira de Bradbury. Como a maioria dos outros autores de grande sucesso, Bradbury trabalhou em seu ofício todos os dias. Na verdade, ele certa vez deu o seguinte conselho: “Escreva mil palavras por dia e em três anos você será um escritor”. Ele também era um leitor ávido e gostava de afirmar que se formou em “biblioteca”.

Philip K. Dick (1928-1982)

Um homem desconfortável em seu próprio tempo, Dick tornou-se cada vez mais paranoico ao longo de sua difícil vida como um dos maiores autores de ficção científica, um gênero que ele sentia que seu trabalho estava fora dos limites. Em grande parte não reconhecido durante sua carreira, seu estilo único de ficção encontrou asas mais largas após sua morte, com várias histórias e romances sendo escolhidos para o cinema. É uma prova de sua dedicação ao ofício o fato de ele ter continuado a escrever romances de baixo custo durante toda a sua vida atribulada, muitas vezes vivendo à beira da linha da pobreza. Mas para Dick, escrever não era uma opção; era uma obsessão, um meio de canalizar seus sentimentos frequentemente erráticos e dar forma a seu próprio elaborado sistema de crenças. Filósofo e metafísico americano, suas obras foram quase sempre influenciadas por suas teorias em constante evolução sobre a natureza da realidade, existência e identidade.

Ursula K. Le Guin (1929-2018)

Ursula Le Guin passou sua vida franca como defensora dos direitos das mulheres e do meio ambiente. Ela criou alguns dos trabalhos mais desafiadores socialmente e influenciou gerações de futuros autores. Como Philip K. Dick, Le Guin considerou a ficção científica o único gênero viável que oferecia a flexibilidade de que ela precisava para contar as histórias que queria contar e para explorar questões de psicologia, sociologia, sexualidade e antropologia. Embora alguns tenham rotulado seu trabalho de ficção científica “soft”, isso não significa que ela não incluiu ciência e tecnologia em seus trabalhos. Significa simplesmente que ela preferia o toque mais humanístico – uma qualidade venerável que ela compartilha com vários dos escritores desta lista. Ursula foi a autora de ficção científica mais condecorada de todos os tempos. Em 2016, ela foi descrita pelo The New York Times como “a maior escritora viva de ficção científica dos Estados Unidos”, e não obstante, foi por vezes aclamada como uma “lenda viva” nos últimos anos de sua vida e carreira.

William Gibson (1948)

Em 1984, cinco anos antes de Tim Berners-Lee apresentar a Internet ao mundo, William Gibson cunhou o termo “ciberespaço” (sua versão da World Wide Web) em seu conto Burning Chrome, e posteriormente popularizou o conceito em seu romance de estreia e obra mais conhecida, Neuromancer. A descrição do romance da total confiança e obsessão da humanidade pela tecnologia era muito presciente. 33 anos após sua publicação, o retrato da dependência tecnológica de Neuromancer é um tanto análogo à dependência das pessoas de computadores, smartphones e da Internet hoje. Gibson é um dos mais conhecidos escritores de ficção científica norte-americana, tendo escrito mais de vinte contos e nove romances aclamados pela crítica e colaborado bastante com performances de artistas, cineastas e músicos. Seu pensamento deu uma contribuição indelével à literatura, à cultura e até mesmo às nossas concepções e interações com a tecnologia. Para ele, não se trata de como as tecnologias funcionam, mas o que elas fazem conosco.

Douglas Adams (1952-2001)

Embora todos os autores listados tenham seu próprio sabor único, tendem a haver certas semelhanças na maneira como os escritores de elite de ficção científica abordam e escrevem sobre um tema. Foi preciso o nascimento de Douglas Adams para que a ficção científica cômica viesse a existir. Adams teve sucesso na mineração de um raro, mas rico aspecto da comédia, que significava que ele era amado tanto pela comunidade de ficção científica quanto pelo público de livros convencionais, que podem não se considerar leitores de ficção científica. Também é importante notar que Adams tinha um olho aguçado para a interseção da sociedade e da tecnologia. Seu discurso de 1999 sobre o futuro e o impacto da Internet foi particularmente presciente. O presente mais valioso de Adams, porém, foi a capacidade de fazer as pessoas rirem, ao mesmo tempo em que ressoava em um nível mais profundo.

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